Das Erdbeben in Chili

Als es im Jahr 1647 in St. Jago, der Hauptstadt des Königreichs Chili, zu einer grossen Erderschütterung kommt, versucht sich Jeronimo gerade an einem Pfeiler des Gefängnisses zu erhängen, während Josephe auf dem Weg zu ihrer Hinrichtung ist. Sie wurden zuvor ein Paar. Jeronimo, der Lehrer von Josephe, wurde daraufhin entlassen und die junge Frau in ein Kloster verbannt. Von da an traf sich das Liebespaar heimlich nachts im Klostergarten. Als Josephe «in Mutterwehen auf den Stufen der Kathedrale niedersank», flog das uneheliche Verhältnis erneut auf und man machte beiden den Prozess. Als durch das Erdbeben die Stadt in Schutt und Asche fällt, gelingt sowohl Jeronimo als auch Josephe die Flucht. Sie finden sich in einem Tal und lassen sich glücklich auf ihrem Lager aus Moos und Laub unter einem Granatapfelbaum nieder. An diesem Ort gibt es keine gesellschaftlichen Schranken, alle sind gleich und helfen einander. Doch das Paradies ist trügerisch, schon bald werden Solidarität und Selbstlosigkeit abgelöst von Diffamierung und Lynchjustiz.